IRS, 주 정부들에 2026년 Direct File 사용 불가 통보

IRS가 운영하는 무료 온라인 세금 보고 플랫폼이 내년 세금 보고 시즌 동안 제공되지 않을 것이라는 소식이 들어왔습니다.

IRS는 지난 두 번의 세금 보고 시즌 동안 Direct File 프로그램을 함께 운영해 온 25개 주에 월요일 이메일을 보냈습니다. IRS는 이메일에서 “Direct File이 2026년 세금 보고 시즌에 제공되지 않을 것”이며 “향후 출시 일정도 정해지지 않았다”고 통보했습니다.

Washington Post와 NextGov/FCW가 처음 보도한 이 기관의 내부 발표는 Direct File의 종료를 의미하는 것으로 대체로 받아들여지고 있습니다. Direct File은 Trump 행정부 관계자들과 공화당 의원들이 올해 반복적으로 표적으로 삼았던 프로젝트입니다.

그러나 Direct File 팀의 전직 구성원들은 이 프로젝트가 개인의 세금 보고를 더 빠르고 쉽게 만든다는 목표를 대체로 성공적으로 달성했다고 말했습니다.

IRS는 Inflation Reduction Act에 따라 받은 수십억 달러의 현대화 기금 중 일부를 활용하여 지난해 12개 주에서 Direct File을 시범 운영했습니다. 이 프로젝트는 올해 25개 주로 확대되었으며 총 사용자 수는 두 배 이상 증가했습니다.

Direct File 사용자들은 올해 이 플랫폼에 더 높은 호감도 점수를 주었으며, 사용자 중 86%는 이 플랫폼 사용 경험이 정부에 대한 신뢰를 높이는 데 도움이 되었다고 답했습니다.

IRS는 Direct File을 사용하여 세금을 보고한 납세자들이 더 이상 이 플랫폼을 통해 자신의 보고서에 접근할 수 없게 될 것이라고 주 정부에 알렸습니다. 대신, 납세자들은 자신의 IRS 온라인 계정을 통해 온라인으로 보고서 요약본에 접근하거나, 우편으로 보고서 전체 사본을 요청하는 양식을 제출해야 합니다.

이메일에는 “2025년 세금 보고 시즌 동안 IRS Direct File에 참여해 주셔서 감사하며, 납세자들이 연방세와 주세를 무료로 간단하게 보고할 수 있는 방법을 만들기 위한 여러분의 협력과 파트너십에 감사드립니다”라고 적혀 있습니다.

Direct File 업무를 담당했던 직원 대부분은 정부를 떠났거나 해고되었습니다. 한편, 의원들은 당초 폐지 계획을 폐기한 후, IRS에 대안을 모색하도록 명령하는 법안을 통과시켰습니다.

Bloomberg Tax에 따르면, 전 IRS 청장 Billy Long은 지난 7월 한 세금 컨퍼런스에서 Direct File이 “사라졌다”고 말했습니다.

Direct File 비판론자들은 이 프로그램이 세금 준비 회사의 소프트웨어와 경쟁하며, IRS가 플랫폼 출시에 수천만 달러를 썼다고 말합니다. 전 IRS 청장 Danny Werfel은 지난해 기자들에게 Direct File 출시에 거의 3천 2백만 달러가 들었다고 말했습니다.

IRS는 지난 9월 의무적으로 실시해야 하는 설문조사를 시작하여 납세자들에게 Direct File에 대한 생각과 가능한 대안에 대해 물었습니다.

만약 응답자가 “Internal Revenue Service (IRS)가 비용을 부담하고 운영하는” 무료 온라인 세금 준비 프로그램을 사용할 가능성이 더 높다고 답하면, 설문조사는 “프로그램을 설치하고 운영하는 데 연방 정부가 처리된 보고서 1건당 최소 10달러에서 20달러의 초기 비용을 부담할 것으로 예상되는 경우”에도 여전히 관심이 있는지 묻는 후속 질문을 제시했습니다.

Direct File 관련 업무를 했던 전직 IRS 관계자는 Federal News Network에 이 플랫폼이 50개 주 전체에 배포된다는 가정 하에 보고서 1건당 10달러에서 20달러의 비용 추정치가 정확하다고 말했습니다.

지난 5월, IRS는 Direct File 코드의 대부분을 GitHub에 공개했습니다. 미국 정부의 저작물로서 Direct File은 public domain에 속합니다.

이 오픈소스 소프트웨어를 통해 주 정부들은 Direct File이 중단된 지점부터 이어받아 주 세금 보고를 위한 자체 무료 온라인 플랫폼을 개발할 수 있습니다.